刀剣と同じ玉鋼（たまはがね）を鍛錬（たんれん）し、鉄の色、姿かたちの美しさ、それに象がん（ぞうがん）や透かし彫りが施されます。品格があり、拵（こしらえ）に調和し、なによりも実用性を重視した工芸品です。
　寛永９年（１６３２）細川忠利は肥後に転封し、父の忠興（三斎）は、時の名匠を召抱え刀剣金具の技倆の奨励をはかりました。
　工人としては、林又七、平田彦三、志水仁兵衛、西垣勘四郎らがおり、別派に、三角倖司、遠山頼家がいます。

製作開始年代：江戸前期
材料：玉鋼、和鉄